第0043章 兄弟地久天长
上面说到,谈判迟迟未得正果,还从英国本土传来了不利消息,首先受到冲击的是远征军总司令乔治·大艾,而查理·小艾只是在鸦片产地印度孟买、孟加拉和英商中被嘲讽——
小个子男人、娘娘腔、中国人,“说赔赔赔,钱呢?”
尽管咱们多少年来对他恨得要死,在英国人眼里他不过小丑一个!
那么强大的舰队在手还好话说尽,球毛也没见一根,打起来还是因为陈连升先开了炮!
其实,早在天津卫回头之后的10月份,南下消息传回大英国内,新闻界就闹得不可开交,不论主战派还是反战派都在《泰晤士报》上,连篇累牍对东方远征军极尽挖苦、嘲讽之能事——
一切都好商量的话,要皇家舰队去干么?
远洋旅游、休假、疗养,好吃好喝,谁不会?
要他动手他却动嘴!你说说,气不气人?
说也奇怪,这大英国学的精髓,不仅是反对两党对家国大事、军队动武可以莫衷一是,针锋相对,任何个人当然罪犯除外都可以瞎几把议论,还可以写文章发表自己的看法。
据说,这些都是源自对女王的疯狂热爱。
个人怀疑,女王本人有没有这么大的神奇魅力,让全国的男男女女、老老少少,也不管年纪、性别、境况如何,都痛爱她这么一个小丫头片子?还才20出头!
跟咱国学精华,只论阴阳、不涉人世,真是天壤之别。
其中最奋力的倒艾派,竟然是大小艾自己的亲表兄和亲表姐——
印度总督奥克兰·艾略特公爵和著名社论家艾米丽·艾略特女士!
为了女王的正义事业也够大义灭亲的!根本就没有咱足不出户、当牛做马的儿女亲情。
为啥?凭什么?
因为面对一边倒的社会舆论,这些个贵族老脸实在是没法搁,只好拿自己的手足开刀。
实际更深层次的原因——
一是,英印当局此时也正对桀骜不驯的阿富汗用兵,同时开战两个东方国家,减弱了对他们个人的投入;
二是,这大英内阁政府又要换届了,在野的托利党不甘心失败,继1835年换届失利、1840年反对出兵中国投票失利之后,在为新一轮大选造势。
执政的辉格党饱受舆论攻击,还要顶着国内威尔士军的暴力攻击、同时对外两场战争的压力,内阁首相墨尔本勋爵声誉跌至低谷。
本来,他还在为大艾总司令辩护——
“中国不是大部落,是幅员辽阔、海域宽广的大帝国,咱东方远征军司令部自有军事判断力,不能地图作业、隔洋打牛,抱着死的作战计划不放!”
结果适得其反,遭到大小艾那俩亲表兄、亲表姐的无情炮轰——
乔治大艾,我大表弟,打小就一表人才英俊潇洒,帅呆了酷毙了,可是从来就没打过架、红过脸,更谈不上撸起袖子大干!
但为人义气,从来都肯出面帮兄弟站场应景,一点血性都说不上的,要他把天朝撂倒、打趴,再给他多些军舰都够呛!
为了国家长远利益,就不应该徇私情……
查理小艾,我小表弟,长啥样我都快不记得了,他从小就跟着皇家海军走南闯北,什么非洲、美洲、亚洲,退伍后就去了中国,现在都快十年了!
从来就没返过国,没回过家,别说来看望我这表姐,就是他老豆老妈——他的生身父母都想他快想疯了
我怀疑他——这小子查理,还是不是咱英国人?
还能不能代表咱至高无上的大皇后陛下?
听说他现在满口粤语,一到关键时候就帮中国人说话,动摇军心,说啥——
咱们是在人口最多最稠密的东方大国播撒仇恨,破坏全世界最大的潜在市场,好像咱出兵中国,不是源自他的曲辱受虐!
如此出尔反尔,说心里话,我都怀疑这小子的精神还正不正常、心理还健不健康?
脑子,是不是进水太多!……
至此,墨尔本首相只好闭嘴!
帕麦斯腾外相,大英政坛的一大豪杰——贵人生信条的伟大发明者,为了级别党的利益,挽回换届劣势,不惜再次牺牲友情,正式建议内阁——
将这大小艾兄弟俩,一并解职回国!
只是为方便操作、便于接手,才率先宣布免去大艾总司令的职务,由海军舰队司令戈登·伯麦兼任。
稍后,内阁也要免去戈登·伯麦的本兼各职,分由Sir Henry Pottinger亨利·璞鼎查爵士、William Parker威廉·巴加海军少将接任。
要这二人到成功到任才最后宣布——
小艾——查理·义律,就地免职!
那时还没有电报电话,更无什么面书微信,命令还得交快船走海投递,要三个月后才能到达当事人手里。
其实,作为军人、最高指挥,大艾早就有预感,也已风闻,由于自己配合了太多非军事因素考量,导致作战计划完全走样。
所以,在重返香港和谈草案不成、虎门反而打起来的关头,以健康不佳为由,主动向国内提交了辞呈,一旦接到批复即告离开。
标准军人不打仗,往往要患病,大艾就是一例。
小艾却不理这些,什么本土舆论、东印非议、旁人腹黑,在中国问题上谁敢说他外行?
所以,依然与琦大人纠缠不清,要以武促和,没完没了,一心追求同天朝签订和约。
一天下午,大艾无所事事,在澳门与小艾一家喝下午茶聊天——
“跟大伯说再见,大伯要回国去了!”卡拉拉牵着阿尔弗雷德。
“小阿,留你爸在这大干,咱俩回国去!”大艾逗着小侄子。
“好好好,太好了,我早就想回去啦!”小侄子欢叫着。
“我的哥,你这一走,不是打小弟脸嘛!”小艾难为情道。
“哪里,亏你还在海军干过呢!军人以服从命令为天职啊——”大艾已是去意已定。
“不是还没命令来嘛!我还是那句话:将在外,君命有所不受,”仿佛小艾真的全忘了那些预定作战计划方案都是自己提的,“哪能不看实际情况,说打就打呢!”
“你是在中国太久了,无法无天,自由惯了。”
大艾没想到自己这趟远征,竟然是竹篮打水的结局,要打广州干么一开始不动手,跑那么远去打个邪岛,无缘无故死了那么多弟兄,真是白白送死,命运注定。
“就要在这给他们点颜色瞧瞧,要不我的和约也没法签!”
小艾自从看白了自己的偶像琦大人,也就没那么好客气了。
“完全脱离了原计划,你就等着受处分吧!”大艾点评道。
“琦大人到广州以后,跟咱俩还没见面呢,到见面的时候咱们还是有把握的。”
小艾还真就一意孤行。
“不便打击你,你的和约就是签了,也未必能过国内关。”大艾语。
“国内就会瞎级别嚷嚷,打打打,咱们这不就只差签字手续了嘛?叫Nemesis复仇神号往虎门里面拱拱不就行了!”
“你商量他们吧,我是爱莫能助了。”大艾叹息道。
复仇神号Nemesis是刚抵香港的全铁甲武装巨轮,舰长威廉·霍尔William Hall海军少校,是全英最潮流的新派舰长,也是干将。
为争取霍尔舰长的支持,大小艾第二天都到了香港,表示了衷心的欢迎。
三人会师在香港,成为香港历史上的重要起点,此后大艾接到解职命令启程回国,兼总司令的海军司令伯麦只是过渡,新总司令璞鼎查勋爵还未任命,或者在路上。
这批最早到达中国的东方远征军将军们,此时别有一番滋味在心头——
他们气势汹汹而来,但碍于人情面子,考虑茶商利益,大不了就是解除个三千英国海匪的困境,然后从南到北、从北到南,跑遍了中国大部沿海,封锁了八大出海口!
可是,球用没有,还得尽兴撤出!
前后就照计划就打了舟山一仗,可没料想遭到舟山先人的无情报复,留下了大大小小的十字架448个,还病倒了5329人……
如今回到广东,和谈不成,气急败坏要打虎门、攻广州——
这,完全是战前方案中没有的作战!
未能贯彻国家意志,未能进行镇江战役,掐断运河粮道,还放弃了到手的战略目标舟山,这些都成了大艾的过错,
大艾回国这天,尽管隆冬时节,香港海天却是**无云,阳光灿烂,北风飒爽,正好南行。
英军为原总司令准备了隆重的送别仪式,海军司令戈登·伯麦少将前往印度搬兵,同船离开,陆军司令郭富少将从虎门的隆隆销烟中匆匆赶来送别。
卡拉拉·温莎,在阵阵惜别声中早成了泪人,军乐队齐奏Auld Lang Syne 《友谊地久天长》——
Should auld acquaintance be forgot ,
怎能忘记旧日朋友,
And never brought to mind?
心中能不怀想?
Should auld acquaintance be forgot ,
旧日朋友岂能相忘,
And auld lang syne.
友谊地久天长。
(Chorus)For auld lang syne , my jo,
(副歌)友谊永存,朋友,
For auld lang syne,
友谊万岁,
We'll take a cup o'kindness yet ,
举杯痛饮同声歌唱,
For auld lang syne.
友谊地久天长。
And surely ye'll be your pint-stowp ,
让我们亲密挽着手,
And surely I'll be mine ,
情谊永不相忘,
And we'll take a cup o' kindness yet ,
让我们来举杯畅饮,
For auld lang syne!
友谊地久天长!
We twa hae run about the braes ,
我们曾经终日游荡,
And pou'd the gowans fine,
在故乡的青山上,
But we've wander'd monie a weary fit ,
我们也曾历尽苦辛,
Sin' auld lang syne.
到处奔波流浪。
We twa hae paidl'd in the burn ,
我们也曾终日逍遥,
Frae mornin' sun till dine ,
荡桨在绿波上,
But seas between us braid hae roar'd ,
但如今却劳燕分飞,
Sin' auld lang syne.
远隔大海重洋。
And there's a hand , my trusty fiere ,
我们往日曾情意相投,
And gie's a hand o' thine ,
让我们紧握手,
And we'll take a right guid-willie waught ,
让我们举杯痛饮同声歌唱,
For auld lang syne.
友谊地久天长。
——Robert Burns 罗伯特·彭斯